Oyun kavramı üzerine düşünen, kitaplar yazıp yöntemler üreten Waterloo Üniversitesi felsefe profesörlerinden Bernard Suits’e göre oyunlaştırma “gereksiz engellerin üstesinden gelmek için bulunduğumuz gönüllü bir girişim”dir. Orijinal adı “gamification” olan oyunlaştırma, adından da anlaşılacağı gibi oyun felsefesine ait bazı özelliklerin farklı alanlara adapte edilmesine denir. Adapte edilenler arasında seviye atlama, öne geçme, ödül kazanma gibi bir oyuna ait olabilecek aşamalar yer alır.

Oyunlaştırma yöntemleri ile amaçlanan, motivasyonun ve çözüm odaklı yaklaşımın artırılmasıdır. Bazı alanlarda kişilerin rekabet, kendini ifade etme, başarma gibi isteklerinin de tatmin edilmesi hedeflenir. Bazen de hedef sadece sürekliliğin, istikrarın sağlanması olabilir.

Fiziksel egzersiz programlarından tutun da müşteri sadakatini ölçmeye, iş dünyasından eğitim hayatına kadar çok farklı alanlarda oyunlaştırma yöntemi kullanılabilir. Tam burada hepinizin illaki karşılaşmış olduğu bir örnek verirsek konu daha iyi anlaşılacaktır…

Mesela akıllı telefonlarınıza yüklediğiniz dil eğitimi uygulamaları… Uygulamalardaki tasarımları bir düşünün… Önce seviye atlama isteği ile dolarsınız (yani istenen motivasyon sağlanmıştır), her seviyede daha da heyecanlanırsınız (yani katılım devamlılığınız yerindedir), ödül aldığınızda mutlu olursunuz (bilgilenme süreci asla sıkıcı gelmemiştir). Başka bir ifadeyle kendinizi oyun oynar gibi hissederken ciddi bir konu hakkında gelişme sağlamışsınızdır.

Ödüllendirme, farklı alanlarda uygulanan oyunlaştırma yöntemlerinin en çok tercih edilen stratejilerinden biridir. Bu ödül, ilerleme sağlayabileceğini işaret eden bir puan, başardığını gösteren bir rozet veya çekilişle verilecek bir hediye olabileceği gibi sanal para bile olabilir. Ayrıca rekabet oluşturmak da oyunlaştırma stratejilerinden biridir. Yapılan araştırmalarda ortaya konan şudur ki, kazanılan ödüllerin başkaları tarafından görülmesini sağlamak kişiyi rekabete isteklendirmektedir.