Büyük Taarruz’a giden yolun ilk önemli durağı Akşehir’di. Sakarya Meydan Muharebesi’nin ardından Batı Cephesi Karargâhı, 18 Kasım 1921’de buraya taşındı. Yaklaşık 9 ay 10 gün boyunca harekât planları burada şekillendi, kritik kararlar burada alındı. Mustafa Kemal Paşa da bu süreçte Akşehir’e birçok kez gelerek hazırlıkları yerinde denetledi ve ordunun son taarruza hazırlanmasını yönetti. 24 Ağustos 1922’de karargâhın Akşehir’den cepheye hareket etmesiyle bekleyiş sona erdi. Bugün Akşehir, bu tarihî mirası her yıl 24 Ağustos Onur Günü etkinlikleriyle yaşatıyor.

24 Ağustos 1922’de karargâh bu kez Şuhut’a taşındı. Büyük Taarruz’a artık yalnızca iki gün kalmıştı. Mustafa Kemal Paşa, Hacıvelioğlu Konağı’nda Fevzi Paşa ve İsmet Paşa ile son kez bir araya gelerek harekâtın ayrıntılarını gözden geçirdi. Ertesi gün Şuhut’tan Kocatepe’nin güneybatısındaki Çadırlı Ordugâhı’na geçen Mustafa Kemal Paşa, cephedeki son incelemelerini yaptı. Aynı gün gönderilen emir ve telgraflarla 26 Ağustos sabahı başlayacak Büyük Taarruz resmen kesinleşti. Bugün Hacıvelioğlu Konağı, bu tarihî ana tanıklık eden en önemli yapılardan biri olarak ziyaretçilerini ağırlıyor.

25 Ağustos 1922 akşamı Türk ordusu sessizce taarruz mevzilerine ilerlemeye başladı. Gece boyunca askerlerle birlikte cepheye mühimmat taşıyan kadınlar da Büyük Taarruz’un görünmez kahramanları oldu. 26 Ağustos sabahı saat 04.30’da Kocatepe’den açılan topçu ateşiyle Büyük Taarruz başladı. Mustafa Kemal Paşa, Fevzi Paşa, İsmet Paşa ve Nurettin Paşa harekâtı buradaki gözetleme noktasından yönetti. Günümüzde Kocatepe Anıtı ve çevresi, Büyük Taarruz’un başladığı tarihî noktayı simgeliyor.

27 Ağustos 1922 sabahı Türk birlikleri Yunan savunma hatlarını aşarak Afyonkarahisar’a girdi. Yaklaşık bir yıldır işgal altında bulunan kent yeniden Türk ordusunun kontrolüne geçti. Afyonkarahisar’ın kurtuluşu, Büyük Taarruz’un planlandığı şekilde ilerlediğini gösteren ilk büyük başarı oldu. 28 Ağustos’ta Mustafa Kemal Paşa Afyonkarahisar’a gelerek cephedeki son durumu yerinde değerlendirdi. Ertesi gün Fevzi Paşa ve İsmet Paşa ile yaptığı toplantıda düşmanın aralıksız takip edilmesi kararlaştırıldı. Bugün Zafer Müzesi ve Büyük Taarruz’u simgeleyen anıtlar, Afyonkarahisar’ın Kurtuluş Mücadelesi’ndeki önemli yerini gözler önüne seriyor.

30 Ağustos 1922’de Türk ordusu Dumlupınar’da Yunan kuvvetlerini kuşatarak Başkomutanlık Meydan Muharebesi’ni kazandı. Beş gün beş gece süren Büyük Taarruz, burada elde edilen kesin zaferle sonuçlandı. Bu başarı, işgal kuvvetlerinin Anadolu’dan çekiliş sürecini hızlandırırken Kurtuluş Savaşı’nın kaderini de belirledi. Şehitlikleri, Üç Komutan Anıtı ve Başkomutan Tarihî Millî Parkı ile Dumlupınar, Büyük Taarruz’un en önemli durakları arasında yer alıyor.

Başkomutan Mustafa Kemal Paşa, 1 Eylül 1922’de Zafertepeçalköy’de tarihe geçen emrini verdi: “Ordular! İlk hedefiniz Akdeniz’dir. İleri!” Bu emirle Türk ordusu geri çekilen işgal kuvvetlerini aralıksız takip ederek batıya ilerleyişini sürdürdü. Günümüzde bölgedeki anıtlar ve müze, Büyük Taarruz’un son safhasını ve tarihe geçen emrin izlerini gelecek kuşaklara aktarıyor.

Zafertepeçalköy’de verilen emrin ardından yalnızca sekiz gün sonra Türk ordusu İzmir’e ulaştı. 9 Eylül 1922’de İzmir işgalden kurtarıldı ve Hükûmet Konağı’na çekilen Türk bayrağı, yalnızca kentin değil, Anadolu’nun bağımsızlığının da simgesi oldu. 11 Eylül’de Bursa’nın, 18 Eylül’de ise Batı Anadolu’nun tamamen işgalden kurtarılmasıyla Büyük Taarruz başarıyla tamamlandı. Konak Meydanı ve Hükûmet Konağı, bu tarihî zaferin en güçlü simgeleri arasında yer alıyor.

Akşehir’den başlayan, Şuhut, Kocatepe, Afyonkarahisar, Dumlupınar ve Zafertepeçalköy’den geçen bu tarihî rota; yalnızca bir askerî harekâtın değil, bağımsızlığa uzanan mücadelenin de izlerini taşıyor.