Yumurtlayarak çoğalan balıklar sayı konusunda oldukça cömerttir. Bir balık, tek seferde binlerce hatta bazen milyonlarca yumurta bırakabilir. Bunun nedeni basittir: Yumurtaların tamamı gelişemez ancak bu kadar çok yumurta bırakıldığında en azından bir kısmının yaşamını sürdürme şansı artar. Öte yandan bazı köpek balıkları ve vatozlar gibi kıkırdaklı balıklar yumurtlamak yerine yavrularını doğurarak dünyaya getirir.

Yumurtlayan canlılar denince sahneye ilk çıkan kuşlardır. Kuşlar dünyasında bu konuda bir sürpriz yoktur: Canlı doğum yapan tek bir tür bile bulunmaz, hepsi yumurtlayarak çoğalır. Kuş yumurtaları çoğunlukla oval biçimlidir; bazıları minik ve benekliyken bazıları iri ve tek renklidir. Yani her kuş, kendine özgü yumurtasıyla hayata başlar. Üstelik bu yumurtalar arasında âdeta bir dev de vardır. Kuşlar âleminin en büyük yumurtası deve kuşuna aittir.

Sürünerek hareket ettikleri için Reptilia (sürüngenler) adı verilen sürüngenlerin büyük bir bölümü yumurtlayarak çoğalır. Bazı sürüngenlerin yumurtaları esnek kabukluyken, bazı türlerin yumurtaları daha sert ve kireçli olabilir; genellikle lastik gibi esnek ve beyaz renklidir. Bu esnek yapı, yumurtaların çatlamadan gelişmesini sağlar. Bazı türlerde yumurtaların açılmasına yaklaşıldığında yavrular ses çıkarır. Bu sesi duyan anne, yumurtayı sert bir yüzeye sürterek yavrunun kabuktan çıkmasına yardımcı olur.

Amfibiler, yaşamlarının bir bölümünü suda, bir bölümünü ise karada geçirdikleri için “iki yaşamlılar” olarak adlandırılır. Bu iki farklı yaşam alanı, üreme özelliklerini de doğrudan etkiler. Nemli bölgelerde yaşayan kurbağalar, uygun koşullar oluştuğunda yılda birden fazla kez yumurtlayabilir. Buna karşılık, soğuk ya da kurak bölgelerde yaşayan amfibilerde üreme dönemleri daha sınırlıdır. Amfibilerde vücut büyüklüğü ile bırakılan yumurta sayısı arasında belirgin bir ilişki vardır. Guinness verilerine göre kamış kurbağası yılda yaklaşık 70.000 yumurta üretebilir.

Omurgalı hayvanların son büyük grubunu memeliler oluşturur ve günümüzde yaklaşık 6.500 memeli türü bulunur. Bu kadar çok tür arasında ilginç bir istisna vardır: Yalnızca iki memeli grubu yumurtlayarak çoğalır. Bu sıra dışı memelilerden biri, ornitorenk adıyla da bilinen platipus, diğeri de ekidne’dir. Kirpiye benzeyen ekidne, yumurtasını bıraktıktan sonra onu karın bölgesindeki özel bir deri kıvrımında taşır. Yumurtadan çıkan yavru bir süre burada kalır ve annesinin sütüyle beslenir. Böylece ekidne hem yumurtlayan hem de yavrusunu sütle besleyen ilginç bir memeli olarak karşımıza çıkar.

Yaşayan hayvan türlerinin %90’ından fazlasını omurgasızlar oluşturur. Bu nedenle hayvanlar dünyasının büyük bölümü omurgasız canlılardan meydana gelir. Omurgasızlar arasında en kalabalık grubu ise böcekler oluşturur. Bunun yanı sıra denizyıldızları, denizkestaneleri, solucanlar, süngerler, denizanaları, ıstakozlar, yengeçler, örümcekler, salyangozlar gibi çok sayıda farklı canlı da bu grupta yer alır. Omurgasız hayvanların büyük bir kısmı, özellikle böcekler, yumurtlayarak çoğalır.

Bu büyük çeşitlilik, doğanın canlılara hayatta kalmak için ne kadar farklı yollar sunduğunu gösterir.