Canavar Bina, 1960’larda Hong Kong’daki hızlı nüfus artışına yanıt olarak, uygun fiyatlı konutlar sağlama amacıyla inşa edilmiştir. “E” şeklindeki mimari tasarımıyla dikkat çeken kompleks, beş bağlantılı binadan oluşmaktadır: Oceanic Mansion, Fook Cheong Building, Montane Mansion, Yick Cheong Building ve Yick Fat Building. Bu yapı, yalnızca barınma ihtiyacını karşılamakla kalmamış, aynı zamanda Hong Kong’un kentleşme sürecinin bir sembolü hâline gelmiştir.

Canavar Bina, toplamda 2.243 daireden oluşan devasa bir konut kompleksi olup, yaklaşık 10.000 kişiye ev sahipliği yapmaktadır. King’s Road üzerindeki bu ikonik yapı, yerel halk tarafından “Canavar Bina” olarak adlandırılmıştır. Üst üste istiflenmiş dairelerden oluşan karmaşık ve sıkışık yapısıyla dikkat çeken bu yoğun ve kompakt yapı, Hong Kong’un sınırlı arazi kaynaklarına ve yüksek nüfus yoğunluğuna bir çözüm olarak tasarlanmıştır.

Her blokta yerleşim alanlarının yanı sıra, alt katlarda dükkânlar, kafeler, pazarlar, berberler ve terziler gibi çeşitli hizmet alanları bulunmaktadır. Günlük hayatın merkezinde yer alan bu alanlar, sakinlerin ihtiyaçlarını karşılayarak yaşamı kolaylaştırmaktadır. Ortada bulunan avlu, çok katlı ve sıkışık binalarla çevrili olması nedeniyle ziyaretçilerin bazılarında bir hapishane avlusu hissi uyandırmıştır. Canavar Bina’nın, karmaşık ve yoğun yapısıyla bir yandan estetik olarak ilginç ve çekici bulunurken, diğer yandan huzursuz edici ve bunaltıcı bir atmosfer sunduğunu düşünenlerin de sayısı az değildir.

Canavar Bina’nın uluslararası popülerlik kazanması, Fransız fotoğrafçı Romain Jacquet-Lagrèze’in “Vertical Horizon” adlı sergisiyle gerçekleşti. Sergide ve ardından yayınlanan kitabın kapağında bu binanın yer alması, yapının global ölçekte tanınmasını sağladı. Jacquet-Lagrèze’in Canavar Bina gibi binaları sanatsal bir bağlamda yeniden yorumlaması, bu binaların modern kent yaşamının karmaşıklığının sembolü hâline gelmesini sağladı. Yoğun, dikey yapılaşmayı vurgulayan fotoğrafları, kentsel sıkışıklığın estetik yönlerini gözler önüne serdi ve Canavar Bina’yı mimari ve sanatsal açıdan ikonik bir yere taşıdı.

Günümüzde hem mimari hem de kültürel anlamda bir ikon olarak değerlendirilen Canavar Bina, dar yaşam alanlarının getirdiği zorlukların yanı sıra turistlerin yoğun ilgisi nedeniyle mahremiyet sorunlarıyla da karşı karşıya kalmıştır. Bu durum, sakinlerin rahatsızlıklarını dile getirmelerine yol açmış ve binaya “fotoğraf çekmenin yasak olduğunu” belirten bir tabela asılmasına neden olmuştur. Ancak, bunun yasal bir dayanağı olmadığı için “İçeride yaşayanlara karşı her zaman saygılı olun. Birçok insanın evim dediği bir binanın avlusuna giriyorsunuz. Bağırmayın ya da etrafta gereğinden fazla dolaşmayın. Zemin kattaki mağazalardan bir şeyler satın almanız da takdir edilecektir.” gibi zarif uyarılar yapılmaktadır.

Bina, popüler kültürde de sıkça karşımıza çıkan bir mekân hâline gelmiştir. Gişe rekorları kıran 2014 yapımı “Transformers: Kayıp Çağ” filminde ve 2017 yapımı “Ghost in the Shell” filminde, Hong Kong’un yoğun ve kaotik atmosferini yansıtan bir mekân olarak ekranlara yansımıştır. Ayrıca, Instagram ve diğer sosyal medya platformlarında fotoğraf tutkunlarının gözde mekânlarından biri hâline gelmiştir. Binanın karmaşık mimarisi ve estetik görünümü, özellikle simetrik yapılar ve gökyüzüne doğru yükselen dar perspektifler arayan fotoğrafçılar için büyük bir ilham kaynağıdır.